Een wintergids voor Seoul in december

Het winterse lantaarnfestival van Seoul omzoomt de Cheonggyecheon Stream met verlichte beelden van half december tot half januari. Bezoekers wandelen 's avonds over het 1,3 km lange parcours en nemen foto's van de lantaarns en seizoensgebonden displays. Verwacht een grote drukte in het weekend en tijdens de eindejaarsvakantie, dus doordeweeks kun je beter 's avonds laat gaan.

Deze seizoensgebonden markt is gemaakt om het wintertoerisme te stimuleren en vult het Gwanghwamun Plein met foodtrucks, ambachtelijke verkopers en live muziek. Het duurt meestal de hele nieuwjaarsweek en biedt bezoekers een centrale plek om snacks te proeven en souvenirs te kopen. Verwacht kille avondtemperaturen; warme dranken en verwarmde rustplaatsen helpen je om comfortabel te blijven hangen.

Dit landelijke winkel- en toerismefestival richt zich op buitenlandse bezoekers met kortingen op vluchten, hotels en winkels. In Seoul hebben grote warenhuizen, belastingvrije winkels en bezienswaardigheden gecoördineerde promoties. Verwacht drukkere winkelstraten zoals Myeongdong en Dongdaemun, maar potentiële besparingen op cosmetica, mode en zelfs culturele ervaringen.

In de Garden of Morning Calm bij Seoul bedekken meer dan een miljoen LED-lampjes bomen, paden en thematuinen de hele winter door. Veel bezoekers gaan 's avonds mee met rondleidingen vanuit Seoul voor een paar uur verlichte landschappen. Weekends en feestdagen zijn het drukst, dus doordeweekse bezoeken zijn rustiger. Kleed je op temperaturen onder nul en mogelijke sneeuw op tuinpaden.

In december verschijnt er weer een nieuwe editie van het lampionnenfestival langs Cheonggyecheon Stream met een nieuw thema. Lantaarns verlichten 's nachts de waterweg in het centrum en trekken een constante stroom bezoekers aan. Weekendavonden zijn overvol, terwijl maandag en dinsdag meestal beter te doen zijn. Warme kleding is essentieel voor langdurig buiten kijken.

De hele maand december verschijnen er kleine kerstmarkten en lichtshows in Myeongdong, Sinchon, Common Ground en grote winkelcentra. Bezoekers vinden er seizoensgebonden snacks, ambachten en fotozones onder verlichte bomen. Deze evenementen zijn informeel en gratis te bezoeken en voegen meer sfeer toe dan dat ze dienen als op zichzelf staande bestemmingen. Verwacht de drukste periodes 's avonds en in het weekend vlak voor Kerstshows.

Elke winter begeleidt Seoul Plaza voor het stadhuis een openluchtschaatsbaan met lage vergoedingen inclusief schaatsverhuur. Gezinnen, stellen en studenten bezoeken elkaar de hele dag en tot in de avond onder de stadsverlichting. Tijdsperiodes kunnen uitverkocht raken in het weekend en op feestdagen, dus online boeken of vroeg komen is aan te raden. Het is een handige seizoensgebonden activiteit midden in het centrum van de stad.

Gedurende de hele maand december versiert COEX Mall gemeenschappelijke ruimten met installaties met een winters thema, met als hoogtepunt een evenement waar het aftellen voor oudejaarsavond binnen plaatsvindt. K-pop artiesten treden soms vroeg in de avond op met minisets, gevolgd door een countdown op het scherm. Het is aantrekkelijk voor bezoekers die een beschutte eindejaarsoptie willen in plaats van de Bosingak-ceremonie in de openlucht.

Vanaf eind december openen skigebieden zoals Jisan, Vivaldi Park en Elysian pistes binnen 1 tot 1,5 uur van Seoul. Veel bedrijven organiseren dagtochten inclusief vervoer, liftpassen en verhuur. In de stad zijn in sommige parken kleine rodelheuvels aangelegd als de sneeuw het toelaat. Het werkt goed als een gerichte dagtocht als je wintersport wilt toevoegen aan een stedelijke route.

In de weken voor Kerstmis organiseren instellingen als het Filharmonisch Orkest van Seoul en het Nationaal Ballet van Korea seizoensgebonden programma's, waaronder De Notenkraker en Kerstconcerten. Optredens vinden plaats op locaties als Lotte Concert Hall en Sejong Center. Tickets kunnen snel verkopen, vooral voor weekendavonden. Ze bieden een feestelijke binnenoptie tijdens koude decemberavonden.

Op 31 december telt een late ceremonie op Bosingak af naar middernacht, waarbij de historische bel 33 keer wordt geslagen om 2027 te verwelkomen. Straten gaan dicht en grote mensenmassa's verzamelen zich, vergelijkbaar met het 1 jan evenement maar dan gericht op het aftellen zelf. Metro's rijden verlengde uren. Het evenement is kort, dus kleed je om buiten te staan bij temperaturen onder nul en plan van tevoren je route naar huis.