Séoul en janvier : Rues enneigées et traditions hivernales

Le festival des lanternes d'hiver de Séoul jalonne la rue Cheonggyecheon de sculptures illuminées, de la mi-décembre à la mi-janvier. Les visiteurs se promènent le soir sur le parcours de 1,3 km, prenant des photos des lanternes thématiques et des expositions saisonnières. Attendez-vous à une foule dense le week-end et pendant les vacances de fin d'année. Pour faciliter les déplacements, préférez la fin de soirée en semaine.

Créé pour stimuler le tourisme hivernal, ce marché saisonnier remplit la place Gwanghwamun de food trucks, de vendeurs d'artisanat et de musique directe. Elle se déroule généralement pendant la semaine du Nouvel An, offrant aux visiteurs un lieu central pour déguster des snacks et acheter des souvenirs. Attendez-vous à des températures fraîches en soirée ; les boissons chaudes et les aires de repos chauffées vous permettent de vous attarder confortablement.

Ce festival national du shopping et du tourisme s'adresse aux visiteurs étrangers en leur proposant des réductions sur les vols, les hôtels et les magasins. À Séoul, les grands magasins, les boutiques hors taxes et les attractions organisent des promotions coordonnées. Attendez-vous à des quartiers commerçants plus animés comme Myeongdong et Dongdaemun, mais à des économies potentielles sur les cosmétiques, la mode et même les expériences culturelles.

Au Garden of Morning Calm, près de Séoul, plus d'un million de lumières LED recouvrent les arbres, les allées et les jardins à thème tout au long de l'hiver. De nombreux visiteurs rejoignent les circuits nocturnes à partir de Séoul pour quelques heures de paysages illuminés. Les week-ends et les jours fériés sont les plus chargés, les visites en semaine sont donc plus calmes. Préparez-vous à des températures négatives et à de la neige sur les chemins de jardin.

En décembre, une nouvelle édition du festival des lanternes réapparaît le long de Cheonggyecheon Stream avec un nouveau thème. Les lanternes illuminent la voie d'eau du centre-ville chaque nuit, attirant un flot continu de visiteurs. Les soirs de week-end sont bondés, tandis que les lundis et mardis sont plus faciles à gérer. Des vêtements chauds sont indispensables pour une observation prolongée en plein air.

Le 1er janvier à minuit, les officiels et les citoyens invités font sonner 33 fois la cloche historique en bronze de l'horaire pour accueillir la nouvelle année. Des dizaines de milliers de personnes se rassemblent dans le centre de Jongno pour assister au compte à rebours, à des spectacles et parfois à de petits feux d'artifice. Les routes se ferment autour du beffroi et les sorties de métro peuvent être restreintes. Arrivez au moins une heure à l'avance, habillez-vous chaudement et attendez-vous à une célébration brève mais intense.

Chaque hiver, la Seoul Plaza, devant l'hôtel de ville, accueille une patinoire en plein air dont les frais d'admission sont peu élevés et qui comprend la location de patins. Des familles, des couples et des étudiants s'y rendent tout au long de la journée et dans la soirée, sous les lumières de la ville. Les créneaux horaires peuvent être complets les week-ends et les jours fériés, il est donc recommandé de réserver en ligne ou d'arriver à l'avance. Il s'agit d'une activité saisonnière pratique en plein centre ville.

À environ 120 km de Séoul, la rivière gelée de Hwacheon accueille le plus grand festival coréen de pêche blanche à la truite de montagne. Les visiteurs forent des trous, pêchent, font de la luge et voient des sculptures de glace. Beaucoup d'entre eux participent à des excursions d'une journée à partir de Séoul. Les week-ends attirent une foule nombreuse et peuvent être très animés sur la glace. Les circuits comprennent généralement le transport, l'équipement et l'encadrement, ce qui facilite la participation des novices.

À Taebaek, l'une des villes les plus froides de Corée, le festival de la neige propose de grandes sculptures de neige et de glace, ainsi que des randonnées pour admirer les arbres couverts de neige sur le Taebaeksan. De nombreux visiteurs partent de Séoul en excursion ou en transports publics pour une journée ou un week-end. Les conditions sont extrêmement froides mais visuellement saisissantes. Il convient mieux aux voyageurs qui sont à l'aise avec les activités de plein air en dessous de zéro et qui se lèvent tôt.

Sur le lac gelé de Bingeoho à Inje, cet événement hivernal permet aux visiteurs d'attraper des éperlans à travers des trous dans la glace, puis de les faire frire et de les manger sur place. Les familles peuvent également faire de la luge et des promenades dans la neige. Les excursions d'une journée à partir de Séoul proposent le transport et la location de matériel. Il est plus décontracté que certains festivals plus importants, attirant ceux qui veulent des activités hivernales sans foules intenses.

Organisé au Lotte Concert Hall, ce concert annuel ouvre l'année de l'Orchestre philharmonique de Séoul avec un programme de classiques. Les billets se vendent souvent très tôt, car les habitants de la région considèrent cet événement comme une sortie saisonnière officielle. La tenue vestimentaire est de type décontracté à semi-formel. Il offre une alternative chaleureuse aux activités hivernales en plein air et convient aux voyageurs intéressés par la culture orchestrale locale.

À partir de la fin décembre, des stations de ski telles que Jisan, Vivaldi Park et Elysian ouvrent des pistes à moins de 1 h 30 de Séoul. De nombreuses entreprises organisent des excursions d'une journée comprenant le transport, les pass pour les remontées mécaniques et la location. En ville, certains parcs aménagent de petites pistes de luge lorsque la neige le permet. Il s'agit d'une excursion d'une journée bien ciblée si vous souhaitez ajouter les sports d'hiver à un itinéraire urbain.